Спільною характеристикою компілятора та інтерпретатора є виведення легко доступної для розуміння людини форми джерельного коду в природній для цифрової логіки машинний код. Тобто, процес перекладу. Проте, інтерпретатор буде перекладати джерельний код твердження за твердженням, паралельно з виконанням програми. У такий спосіб можна досягти кращих показників в процесі відлагодження програми. А основною особливістю компілятора є отримання машинного коду ще до початку виконання програми. Таким чином зменшується інтервал між отриманням вхідних даних від користувача та підрахуванням вихідних.
Компілятор:
Просто читати машинний код лише з точки зору транзисторів. А для ознайомлення з послідовністю обробки даних мова асемблера є непоганим компромісом між джерельним кодом мовою високого рівня та машинним кодом. Переписати написану мовою високого рівня програму на мову асемблера помітно простіше. В свою чергу, відлагодження написаної машинним кодом програми є складним завданням для більшості людей.
Мова C є невеликою і не потребує багатьох сторінок документації для покриття її можливостей в повному обсязі. Ця мова розроблена бути суттєво інтегрованою до архітектури цільових процесорів і надає безпосередній доступ до пам'яті. Саме через це вона є особливою в порівнянні з визначенням мови високого рівня і настільки поширена в розробці драйверів для пристроїв, операційних систем.
Основним завданням асемблера є отримання в якості вхідних даних програми мовою асемблера та видачею на виході зрозумілого для потрібної архітектури машинного коду. Але в залежності від середовища можуть бути присутні реалізованими і багато інших додаткових можливостей. Починаючи від простих маніпуляцій текстом і закінчуючи більш складними (включаючи такі, які є унікальними для взятого набору інструкцій).